江南越剧院(yuàn)著(zhù)名花(huā)旦(dàn)柳莺艺德(dé)俱(jù)佳(jiā)，蜚(fēi)声剧坛(tán)。为了越剧事业(yè)后继有人，她带(dài)伤为学员示(shì)范(fàn)演出《白蛇传》，又收白桃为徒，精(jīng)心培育。在她的悉心指(zhǐ)导下，白桃进步(bù)很(hěn)快(kuài)，在市(shì)里举办的"首(shǒu)届(jiè)戏曲新人奖会演"中，她因演出《白蛇传》一举成名。获(huò)金凤(fèng)奖。为了给徒弟压(yā)担(dān)子(zǐ)，柳莺又让白桃学演《打金枝》中的公(gōng)主，与自己的老搭档(dàng)、剧团副(fù)团长、名小生(shēng)夏燕配戏，而(ér)自己为了给徒弟把(bǎ)场，则(zé)当了跑龙套的宫(gōng)女(nǚ)。《打金枝》的演出，引起了一场风(fēng)波(bō)。名演员夏燕因人到中年，体(tǐ)态微(wēi)胖(pàng)，在戏中又是"老配小"，被观众议论为"丝(sī)瓜配葫(hú)芦(lú)"。夏燕为此十(shí)分(fēn)苦(kǔ)恼(nǎo)。她的丈夫、团长兼(jiān)导演路(lù)耀(yào)华(huá)借(jiè)机(jī)启(qǐ)发她；希(xī)望她收徒传艺。柳莺的跑龙套也引起了观众的非议，谣传她犯(fàn)了错误，正巧(qiǎo)被柳莺的丈夫鲁(lǔ)帆(fān)听(tīng)到，他气得(dé)戏没(méi)看(kàn)完就回了家，柳莺一回家就招(zhāo)来他一顿(dùn)责(zé)怪(guài)。在一片赞(zàn)扬(yáng)声中，白桃开始(shǐ)骄(jiāo)傲(ào)自满(mǎn)，只(zhǐ)顾(gù)忙(máng)于与男(nán)朋(péng)友(yǒu)约会。为此柳莺非常(cháng)痛(tòng)心，同时也悟出一个道(dào)理(lǐ)：要培养(yǎng)一批(pī)学员，要有竞(jìng)争(zhēng)。于是她又为白李、咪咪等学员进行个别(bié)辅(fǔ)导。柳莺的行动感(gǎn)染(rǎn)了夏燕，终于收下白李当徒弟。剧团到乡(xiāng)下演出，白桃因"影剧世(shì)界(jiè)"约她折(zhé)年历(lì)照(zhào)片，请(qǐng)假(jiǎ)返(fǎn)城(chéng)一天，又瞒(mán)着团里到电(diàn)影厂(chǎng)去试(shì)镜头，"失(shī)踪(zōng)"了三(sān)天，耽(dān)误了演出。柳莺因到码(mǎ)头去等她，摔伤了腿(tuǐ)。领导决定由(yóu)叶咪咪顶(dǐng)替(tì)白桃的角色(sè)，她成功地(dì)完成了任(rèn)务(wù)。白桃回来后，领导决定让叶咪咪继续演主角，白桃"跑龙套"，白桃不服(fú)气，在化(huà)妆(zhuāng)间(jiān)闹(nào)情(qíng)绪(xù)，差(chà)点(diǎn)引起火灾(zāi)。为了救(jiù)火，劳(láo)累(lèi)过(guò)度(dù)的柳莺又晕(yūn)倒(dào)了。在事实(shí)的教(jiào)育和(hé)同志(zhì)们的帮(bāng)助(zhù)下，白桃终于认识(shí)了自己的错误，主动向(xiàng)柳莺认错。柳莺勉(miǎn)励(lì)她改(gǎi)正错误，继续努(nǔ)力(lì)学习(xí)。在省(shěng)里举办的"新人戏曲会演"中，江南越剧团的学员们纷纷登(dēng)台献(xiàn)艺，一代(dài)新人辈(bèi)出。这(zhè)时坐(zuò)在台下的柳莺，含(hán)着激(jī)动的热泪(lèi)为青(qīng)年演员的成长热烈鼓掌