妻(qī)子(zi)的死(sǐ)给(gěi)电视台王牌(pái)主(zhǔ)播霍华德（彼(bǐ)得·芬(fēn)奇(qí) Peter Finch 饰）带(dài)来了沉(chén)重的打(dǎ)击(jī)，使(shǐ)他陷(xiàn)入(rù)痛(tòng)苦(kǔ)😣和(hé)悲(bēi)伤(shāng)中(zhōng)无法(fǎ)自拔(bá)。电视台决(jué)定解雇已(yǐ)经(jīng)无心(xīn)工(gōng)作(zuò)的霍华德，霍华德的老(lǎo)朋(péng)友麦(mài)克(kè)斯（威(wēi)廉(lián)·霍尔(ěr)登(dēng) William Holden 饰）成(chéng)为了传(chuán)达(dá)这(zhè)一(yī)噩(è)耗(hào)的不(bù)二人(rén)选。得知(zhī)自己即将被(bèi) 解雇，为电视台做牛(niú)做马多(duō)年(nián)的霍华德十分愤(fèn)怒💢，在(zài)第(dì)二天(tiān)的节(jié)目(mù)上(shàng)，他竟(jìng)然(rán)向(xiàng)观(guān)众(zhòng)们(men)预(yù)告(gào)，自己即将进(jìn)行(xíng)自杀(shā)直(zhí)播。　　霍华德的这(zhè)一(yī)出格举动惹恼了电视台的高层，更让一(yī)直(zhí)对麦(mài)克(kè)斯心(xīn)存不(bù)满🙁的总裁弗兰克(kè)（罗伯特·杜瓦尔(ěr) Robert Duvall 饰）发现了找茬的机会。在(zài)隔天(tiān)的新闻直(zhí)播中(zhōng)，霍华德理应按计划对自己的不(bù)慎言行(xíng)做出道歉，可是恼羞成(chéng)怒的他却大放厥词，将矛头直(zhí)指当代美国的种种弊端。女制片人(rén)戴安娜（费·唐纳薇 Faye Dunaway 饰）从霍华德的一(yī)系列行(xíng)为中(zhōng)看出了商机，她买通了弗兰克(kè)，成(chéng)为了霍华德背后的推手。